Nel girone d’andata, il 22 dicembre, al Sant’Elia, il Cagliari vinse contro il Sassuolo una partita fondamentale per il suo campionato con una grande e, a un certo punto, forse anche insperata rimonta. Sotto 3-1 a mezz’ora dalla fine, i rossoblu sfruttarono la superiorità numerica e con grande determinazione, grazie anche alle giocate di qualità di Diego Farias, ribaltarono il risultato, imponendosi alla fine per 4 a 3.

«Ci sono 3 punti in palio, vogliamo conquistarli per tenere dietro in classifica il Sassuolo. Poi domenica arriva il Milan che potrebbe non avere tante motivazioni. Potremmo fare un ulteriore scatto per migliorare la nostra classifica. In ogni caso in partite di questo tipo conta più la prestazione del risultato – ha detto alla vigilia Massimo Rastelli -. Troviamo un Sassuolo rigenerato, in forma, che ultimamente ha ottenuto risultati di prestigio contro squadre del calibro di Inter, Fiorentina e Napoli. Ha ritrovato giocatori importanti che erano fermi da tanto tempo, gioca da cinque anni allo stesso modo, si conoscono a memoria. È una squadra che esprime un ottimo calcio.»